Het oordeel over Nederland door kredietbeoordelaar Standard & Poor's (S&P) is naar beneden bijgesteld naar AA+. Nederland is minder kredietwaardig dan eerder het geval was, zo vindt het Amerikaanse bureau, en Nederland raakt daarom de hoogst haalbare beoordeling van 'triple-A' kwijt. Dat maakte S&P vrijdag bekend.

Ratingbureaus, ook wel kredietbeoordelaars genoemd, moeten sinds 20 juni aan strengere regels voldoen die hen meer verantwoordelijk maken voor hun handelen. De nieuwe regels zijn verder gericht op het verminderen van de te grote afhankelijkheid bij het gebruik van ratings en op verbetering van de kwaliteit van het ratingproces. Ook moeten ratingbureaus transparanter zijn als ze landenratings uitgeven.

Een foutieve of ongefundeerde rating kan kredietbeoordelaars voortaan duur komen te staan. Een Amerikaanse rechter heeft bepaald dat kredietbeoordelaars als Standard & Poor’s, Fitch of Moody’s zich bij hun bevindingen niet langer kunnen schuilen onder het recht op vrije meningsuiting. Ratings moeten ‘op feiten gebaseerde meningen’ zijn, waartegen je kunt procederen.

De Europese waakhond voor de financiële markten, ESMA, gaat de kredietbeoordelaars beoordelen. Dit jaar hebben in totaal 15 beoordelaars toestemming gekregen om in Europa kredietbeoordelingen af te geven over onder meer de kredietwaardigheid van landen en banken. Nu is het tijd voor extra toezicht op die beoordelaars, aldus ESMA.