In 1998 is een nieuwe samenlevingsvorm ingevoerd naast het huwelijk en samenwonen. Het betreft het geregistreerd partnerschap. Het geregistreerd partnerschap staat zowel open voor partners van gelijk geslacht als voor partners van verschillend geslacht.

Sinds 1 januari 1998 kunnen personen zich als partner laten registreren bij de burgerlijke stand. Dit is zowel voor homo- als voor heteroseksuele relaties mogelijk. Zo'n registratie heeft tot gevolg dat de partners als gehuwden worden behandeld.