Krediet kent vele soorten en verschijningsvormen. Zo zijn er doorlopende en aflopende kredieten, met en zonder zekerheid. Ook kunnen kredieten worden onderverdeeld naar het bestedingsdoel. Dat leidt tot de hoofdverdeling consumptief krediet, effectenkrediet, hypothecair krediet en overige kredieten.

Het is niet altijd op voorhand duidelijk waar een geldlening voor bedoeld is. Alleen als een geldlening bedoeld is voor de financiering van een eigen woning kunnen de kosten en de rente afgetrokken worden bij de eigen woning.