Het Centraal Planbureau (CPB) heeft berekend dat het nieuwe WAO-stelsel tot méér overheidsuitgaven zal leiden in plaats van tot bezuinigingen. Minister De Geus van Sociale Zaken is het niet eens met de berekeningen.

Minister De Geus van Sociale Zaken overweegt een gefaseerde invoering van de nieuwe, strengere WAO.

Het merendeel van de Nederlandse gezinnen met een inkomen vanaf modaal tot twee keer modaal moet besparen op de uitgaven om rond te kunnen komen. Belangrijkste besparingen worden gedaan op kleding en vakanties. Dat blijkt uit een onderzoek van de GPD-kranten. Het onderzoek is gehouden onder duizend ouders met een maandelijks gezinsinkomen tussen de 1500 en 3100 euro netto.

Het UWV moet in 2005 prioriteit geven aan de invoering van de nieuwe Wet werk en inkomen naar arbeidsvermogen (WIA). Andere projecten kunnen hierdoor vertraging oplopen. Dat schrijven minister De Geus en staatssecretaris Van Hoof (SZW) in een brief aan de Tweede Kamer.

Het kabinet wil de minimumuitkering voor oudere werklozen versoberen. Er komt vanaf 1 juli 2005 een inkomenstoets voor werklozen tussen de 50 en 55 jaar. Die moeten eerst hun spaargeld opmaken voordat zij in aanmerking komen voor de WW-uitkering. Het gaat om een wijziging van de Wet inkomensvoorziening oudere en gedeeltelijk arbeidsongeschikte werkloze werknemers, IOAW.

De mogelijkheden die de Wet arbeid en zorg aan werknemers biedt om verlof op te nemen, zijn nog onvoldoende bekend en daardoor onvoldoende gebruikt. Het kabinet hoopt door middel van voorlichting de werking van de wet te verbeteren.

In 2004 zijn ruim 9 300 faillissementen uitgesproken. Dat is 7 procent meer dan in 2003. De stijging deed zich vooral voor bij natuurlijke personen (particulieren met of zonder eenmanszaak). Bij bedrijven en instellingen bleef de toename van het aantal faillissementen beperkt. Het aantal faillissementen bereikte in 2004 de hoogste stand ooit. Dit blijkt uit cijfers van het CBS.

Een arbeidsongeschikte die door de strengere herbeoordeling (gedeeltelijk) zijn WAO-uitkering verliest, kan in bepaalde gevallen recht hebben op een tegemoetkoming. Het gaat om mensen die op het moment van verlaging of intrekking van de uitkering geen of korter dan zes maanden recht hebben op WW.

Minister De Geus van Sociale Zaken wil de invoering van het nieuwe WAO-stelsel per 1 januari 2006 doorzetten, ondanks moeilijkheden bij de uitvoering. Zeker dat de nieuwe regels begin volgend jaar daadwerkelijk in werking treden, is de minister echter niet. Maar wat hem betreft moeten de technische problemen bij uitkeringsinstantie UWV en de Belastingdienst binnen enkele weken opgelost zijn.

UWV heeft bij minister De Geus van Sociale Zaken aangedrongen op uitstel van de nieuwe WAO. Die moet in 2006 ingaan en is op een groot aantal punten strenger dan de bestaande.