Op 1 januari 2006 is de WAO afgeschaft en vervangen door de WIA. De WAO blijft echter nog van kracht voor arbeidsongeschikten die voor de invoering van de wet al recht hadden op een uitkering op grond van de WAO.

Gedurende de eerste twee ziektejaren rust er op de werkgever een loondoorbetalingsverplichting op grond van bepalingen uit het Burgerlijk Wetboek. Gedurende deze eerste twee jaar moeten de werkgever en werknemer alles in het werk stellen om reïntegratie in het eigen bedrijf of een ander bedrijf mogelijk te maken. Aan het einde van deze twee jarige periode volgt de claimbeoordeling door het UWV.

Wanneer er aan de reïntegratieverplichtingen is voldaan, kan de mate van arbeidsongeschiktheid worden vastgesteld. Wanneer er overigens sprake is van een volledige en duurzame arbeidsongeschiktheid, kan de keuring al na een half jaar van ziekte worden aangevraagd.

Voor personen die minder dan 35% arbeidsongeschikt zijn bestaat geen regeling meer. Deze personen moeten zoveel mogelijk in dienst blijven bij de werkgever. Er zal getracht moeten worden tot reïntegratie te komen door bijvoorbeeld een aangepast takenpakket, een aangepaste werkplek enz. Wanneer de werkgever binnen het eigen bedrijf geen werk heeft dan zal gezocht moeten worden naar een werkplek buiten het bedrijf.

De Ziektewet verzekert bepaalde groepen werknemers tussen de 15 en 65 jaar in de eerste twee verzuimjaren tegen loonderving door arbeidsongeschiktheid ongeacht de oorzaak. Het gaat om de groepen werknemers waarvoor de werkgever geen loondoorbetalingplicht heeft; zogenaamde vangnet gevallen. Zoals de uitzend- en oproepkrachten,werklozen, werknemers bij faillissement van de werkgever, werknemers met een tijdelijk contract, werkneemsters die ziek zijn of worden tijdens de zwangerschap of na de bevalling. Volgens de Ziektewet is er sprake van arbeidsongeschiktheid als men als gevolg van ziekte of een ongeval niet meer in staat is om zijn of haar eigen arbeid te verrichten.

Als aanvulling op de sociale verzekeringen en voorzieningen kunnen particuliere verzekeringen gesloten. Men kan die verzekeringen individueel afsluiten, maar ook collectief ( een bedrijf sluit de verzekeringen af ten behoeve van de werknemers).

Als aanvulling op de bestaande sociale inkomensverzekeringen en voorzieningen kan bij een particuliere verzekeraar een arbeidsongeschiktheidsverzekering (AOV) afgesloten worden, waarmee de inkomensterugval bij arbeidsongeschiktheid als gevolg van ziekte of een ongeval zo veel mogelijk wordt opgevangen.

Personen die een loonverlies lijden van 35% of meer vallen onder de WGA. De regeling WGA is zodanig opgezet dat werken loont.

Werkgevers zijn op grond van het Burgerlijk Wetboek verplicht om twee jaar lang het loon van een zieke werknemer door te betalen. Vaak is de werkgever op grond van de CAO zelfs verplicht gedurende het eerste jaar van ziekte 100% van het loon door te betalen. Om dit risico af te dekken kunnen werkgevers er toe over gaan een ziekteverzuimverzekering te sluiten.

Een ondernemer kan uiteraard ook geconfronteerd worden met arbeidsongeschiktheid. Het begrip ‘directeur-grootaandeelhouder’ wordt in diverse wetgevingen verschillend uitgelegd. In de Pensioenwet wordt bijvoorbeeld gesproken van een directeur-groot-aandeelhouder als deze 10% of meer van de aandelen bezit. In het kader van werknemersverzekeringen WW, ZW en WIA gelden weer andere criteria.